Svenske förbundskaptenen åter bland franska cupfinalisterna

Den franska cupens åtta finalister utsågs i helgen. Sedan dess står det klart att Sveriges förbundskapten, David Le Dantec, och hans RP Metz har chansen att bli franska cupmästare för femte året i rad. Även om Lyons Canuts, med Michel Loy som ankare, kans

Den svenske förbundskaptenen David Le Dantec hade inte räknat med att gå vidare till Franska Cupens finalspel i år igen. För att lyckas var hans klubb nämligen tvungen att slå Dreux, klubben där Philippe Quintais och Philippe Suchaud huserar.

Slog Quintais & Co
Dessutom skulle Metz sakna singelvärldsmästaren Claudy Weibel på söndagen, då han skulle bege sig till Thailand. Alltså var det ur Metz perspektiv klart tursamt när lördagslottningen visade att Dreux skulle bli deras första motståndare.
Eftersom Weibel slog Suchaud i singel tog Metz ledningen med 8-4. Att ha övertaget efter singelronden är mycket eftersträvansvärt, eftersom det då räcker med att vinna en dubbel och en trippel för att ta hem totalsegern.
Le Dantec själv svarade för en fin insats då han tillsammans med Frédéric Machnik slog Quintais och Toni Azevedo med 13-1. När Dreux vann en av de resterande två dubbelmatcherna kunde den tredje avbrytas, eftersom förutsättningarna för trippelmötet skulle se likadana ut oavsett vem som vann den – Metz behövde vinna en trippel, Dreux behövde vinna båda.
Men det blev Metz som tog hem båda två. I mötet mellan Le Dantec/André Lozano/Machnik och Emmanuel Lucien/Azevedo/Suchaud stod det 12-3 när sextondelsfinalen var över.

Bättre damer och laganda
David ger sin hustru, Nancy Barzin, en stor del i segern och menar att Metz tack vare bättre damer – de har även Camille Max i laget – än Dreux kunde räkna med seger i de mixade matcherna.
– Dessutom var både Hemon och Claudy i mycket fin form. Sammanhållningen i deras lag var inte heller lika bra som vår, fortsätter han.
I åttondelsfinalen blev Metz motstånd, precis som de tre senaste åren, Dunkerque.
– De måste nog betraktas som våra favoritmotståndare, konstaterar David sedan utgången blivit densamma som tidigare år och Metz tagit sig vidare till finalhelgen.
Detta trots att Dunkerque, enligt David, förbättrat sig genom åren och nu har ett mycket samspelt ungt lag, med skickliga damspelare i Sandrine Poinsot och Julie Cotte.

Lyons silkesarbetare favoriter
Till final gick också den rikaste av klubbarna, Lyons Canuts, som har byggt ett starkt lag kring Michel Loy, med unga spelare som Kevin Malbec och Tyson Molinas samt starka damer som Vanessa Denaud och Marie Lienard.
Davids plan verkar vara att utmåla dem som de självklara favoriterna.
– Ja, de har investerat så stora summor i laget att de ju måste vinna nu, säger han med ett leende.
Det finns visserligen också andra tänkbara kandidater till den franska platsen i Europacupen:
I Nice Case spelar den före detta tunisiske världsmästaren Khaled Lakhal och en av Frankrikes bästa skyttar, Patrick Hervo. I Bourbon Lancy finns en annan före detta världsmästare – och en av dem som förlorade VM-finalen 1997 mot lag Lakhal – Pascal Miléi.
Och Christophe Sevilla har i år gått till Ax-les-Thermes, där madagasken Thierry Bezandry redan spelar tillsammans med de franska trippelmästarna Fabien Barre, Sacha Solana och Dylan Nexon (som i fjolårets franska mästerskapsfinal besegrade Loy, Henri Lacroix och Bruno Le Boursicaud).
Skulle någon av de resterande tre klubbarna – Foussignac, Isle-sur-Vienne eller Pont-de-Vaux – bli årets franska cupmästare måste det betraktas som en rejäl skräll.

"Le grand huit" gör upp om den franska cupmästartiteln samma helg som "de åtta stora" slåss om den svenska, den 19-20 mars.